Zbliżają się wakacje, wyjazdy i problemy. Jednym z powszechniejszych, które obecnie występują jest ten związany z odwołanymi/opóźnionymi lotami. Sytuacji takich jest coraz więcej i wynikają z przeróżnych problemów. Strajki, awarie stają się normą i utrudniają życie turystom.

Ustawodawca europejski już wiele lat temu zidentyfikował problem i zostały wprowadzone przepisy, które mają rekompensować trudności napotykające pasażerów linii lotniczych. Konieczność wprowadzenia przepisów związana była z faktem, że niezwykle trudno jest wykazać szkodę, którą pasażer ponosi w związku z opóźnieniem/odwołaniem lotu. Każdy zdaje sobie sprawę jak uciążliwa i niepożądana jest sytuacja, w której przez wiele godzin trzeba spędzić na lotnisku w oczekiwaniu na samolot (swoje zdanie mogliby przede wszystkim wyrazić rodzice podróżujący z małymi dziećmi). Jednakże jeżeli przyszłoby do wykazywania szkody trudno irytację i zmęczenie przekształcić w roszczenie pieniężne. Poza wyjątkowymi sytuacjami, w których pasażer, w związku z opóźnieniem, traci np. wynagrodzenie za pracę, generalnie szkoda pasażerów ma charakter niematerialny problematyczna do dochodzenia w postępowaniu sądowym.

Odpowiedzią na powyższe problemy jest „Rozporządzenie (WE) nr 261/2004 Parlamentu Europejskiego i Rady ustanawiające wspólne zasady odszkodowania i pomocy dla pasażerów w przypadku odmowy przyjęcia na pokład albo odwołania lub dużego opóźnienia lotów, uchylające rozporządzenie (EWG) nr 295/91”. Przypomnieć warto, że rozporządzenia Parlamentu i Rady mają bezpośrednie zastosowanie na terytorium krajów członkowskich Unii Europejskiej. Oznacza to, że każdy może powołać się na prawa, które w tym rozporządzeniu zostały mu przyznane, bez potrzeby sięgania do przepisów wydanych przez parlamenty krajowe (inaczej jest w przypadku dyrektyw).

Przepis art. 7 tego rozporządzenia stanowi, że „w przypadku odwołania do niniejszego artykułu, pasażerowie otrzymują odszkodowanie w wysokości:
a) 250 EUR dla wszystkich lotów o długości do 1 500 kilometrów;
b) 400 EUR dla wszystkich lotów wewnątrzwspólnotowych dłuższych niż 1 500 kilometrów i wszystkich innych lotów o długości od 1 500 do 3 500 kilometrów;
c) 600 EUR dla wszystkich innych lotów niż loty określone w lit. a) lub b).
Przy określaniu odległości, podstawą jest ostatni cel lotu, do którego przybycie pasażera nastąpi po czasie planowego przylotu na skutek opóźnienia spowodowanego odmową przyjęcia na pokład lub odwołaniem lotu”.

Uważny czytelnik rozporządzenia zwróci zapewne uwagę, że do przepisu art. 7 odwołują artykuły regulujące odwołanie lotu, a nie opóźnienie. Jednakże z pomocą przychodzi tutaj Trybunał Sprawiedliwości Unii Europejskiej, który w wyroku z dnia 19.11.2009 r. stwierdził, że „artykuły 5, 6 i 7 rozporządzenia nr 261/2004 należy interpretować w ten sposób, że do celów stosowania prawa do odszkodowania pasażerów opóźnionych lotów można traktować jak pasażerów odwołanych lotów oraz że mogą oni powoływać się na prawo do odszkodowania przewidziane w art. 7 tego rozporządzenia, jeżeli z powodu tych lotów poniosą stratę czasu wynoszącą trzy godziny lub więcej, czyli jeżeli przybędą do ich miejsca docelowego trzy godziny lub więcej po pierwotnie przewidzianej przez przewoźnika lotniczego godzinie przylotu. Niemniej, takie opóźnienie nie rodzi po stronie pasażerów prawa do odszkodowania, jeżeli przewoźnik lotniczy jest w stanie dowieść, że odwołanie lub duże opóźnienie lotu jest spowodowane zaistnieniem nadzwyczajnych okoliczności (…)”. Oznacza to, że jeżeli siedzimy znudzeni i zirytowani na lotnisku czekając na swój opóźniony lot, po upływie trzeciej godziny oczekiwania, pocieszając się możemy pomyśleć, że należy się nam odszkodowanie. Z tym, że odszkodowanie ustalane jest ryczałtowo od 250 do 600 EUR i co ciekawe uzależnione jest nie od czasu oczekiwania (równe jest gdy czekamy 3,5 h i 8 h), ale od odległości jaka dzieli nas od miejsca docelowego. Według ustawodawcy europejskiego jeżeli oczekujemy na samolot w miejscu bardziej odległym od naszego domu, cierpimy bardziej (dostajemy wyższe odszkodowanie) niż gdy spędzamy nadmiarowy czas na lotnisku relatywnie bliżej miejsca docelowego.

Jeżeli spotkała Państwa wątpliwa przyjemność oczekiwania na samolot i mają trudności z uzyskaniem odszkodowania zapraszamy do kontaktu z naszą Kancelarią Radcy Prawnego pod numerem telefonu 530 873 216 lub za pośrednictwem poczty elektronicznej kancelaria@wites.eu.